Cylinderens arbejdsproces omfatter hovedsageligt følgende trin:
Luftforsyning: Luftkilden (normalt trykluft) er forbundet til cylinderens indtagsport gennem en lufttilførselsrørledning.
Gaskompression: Når komprimeret luft tilføres fra cylinderens stangløse kammer og udledes fra cylinderens stangformede kammer, virker trykforskellen i cylinderkammeret på stemplet for at overvinde modstandsbelastningen og skubbe stemplet til at bevæge sig, at få stempelstangen til at strække sig; Når der er et stangkammer til indsugning og intet stangkammer til udstødning, trækkes stempelstangen tilbage.
Gaskonvertering: Ved at øge lufttrykket gennem et stempel omdannes tryklufttrykket til mekanisk energi gennem pneumatisk transmission, hvilket driver mekanismen til at bevæge sig frem og tilbage i en lige linje, eller svinge og rotere.
Buffer og beskyttelse: For cylindre med høje hastigheder nær slutningen af slaget, hvis de nødvendige foranstaltninger ikke træffes, vil stemplet kollidere med endedækslet med stor kraft (energi), hvilket forårsager vibrationer og beskadigelse af komponenterne. Derfor er der tilføjet bufferanordninger i begge ender af cylinderen for at sikre, at stemplet bevæger sig jævnt ved slutningen af slaget og ikke frembringer noget stødfænomen.
